Уровень научно-технического прогресса не перестаёт удивлять. Одно из наиболее интересных изобретений последних лет — 3D принтеры. Эти устройства способны «напечатать» реальный объект на основании трёхмерной компьютерной модели. Перспективы применения такой технологии очень широкие. Это и творчество, и наука, и производство, и повседневная жизнь.
3D-принтеры немного напоминают обычные струйные принтеры. Только выводится не двухмерная информация, а трёхмерная. Вместо чернил используют специальное вещество. Это могут быть фотополимерные смолы, пластиковые нити, металлоглина, керамический порошок и пр.
Изображение буквально «выращивается». Трёхмерная модель разбивается на тонкие слои, которые наносятся на специальную подложку и склеиваются между собой. В результате получается объёмная модель. В качестве «клея» может быть использован ультрафиолет или лазер. Всё зависит от применяемой технологии.
Принтеры, способные напечатать реальный объект, произвели настоящий фурор. По мере совершенствования технологии они находят всё более широкое применение, например:
Особенно впечатляюще выглядят перспективы трёхмерной печати в медицине. Помимо изготовления протезов и моделей органов, учёные разрабатывают технологии получения человеческих органов для пересадки. Уже удалось воспроизвести кожу и почку. Так что сегодня оборудование, создающее игрушки, одежду, обувь, еду и даже человеческие органы, больше не является исключительно плодом писательской фантазии.